Într-o întâlnire de la reședința papală de vară din Castel Gandolfo, Papa Leon al XIV-lea și președintele ucrainean Volodimir Zelenski au discutat posibilitatea ca Vaticanul să găzduiască negocieri de pace între Ucraina și Rusia. Potrivit unui comunicat oficial, liderul Bisericii Catolice a subliniat importanța unei păci durabile și echitabile, într-un context în care războiul durează de peste trei ani.

Zelenski a apreciat inițiativa, declarând că un astfel de demers ar putea contribui la încetarea agresiunii ruse și la stabilirea unei păci autentice. Totuși, a menționat că Moscova a respins în mod repetat propuneri similare, inclusiv cele anterioare privind medierea internațională.

Întâlnirea a avut loc înaintea unei conferințe dedicate reconstrucției Ucrainei, organizată în Italia. Pe de altă parte, oficialii ruși au respins ideea ca Vaticanul să fie locul negocierilor, argumentând că Italia, ca membru NATO, nu este un mediator neutru.

Papa Leon, primul pontif de origine americană, a mai avut o discuție telefonică cu președintele rus Vladimir Putin în luna iunie, în care l-a îndemnat să ia măsuri concrete pentru stoparea conflictului. Deși inițiativa de pace a Vaticanului rămâne pe masă, perspectivele unui acord imediat par îndepărtate, dată fiind poziția fermă a Rusiei.