Forțele ruse au preluat controlul integral asupra regiunii Lugansk din estul Ucrainei, conform declarațiilor unui oficial local susținut de Moscova. Această zonă, cu o întindere de peste 26.000 de kilometri pătrați, devine astfel prima regiune ucraineană ocupată în întregime de trupele rusești după anexarea Crimeei din 2014.

Anunțul a fost făcut de Leonid Pasecnik, un lider local instalat de autoritățile ruse, care a susținut că teritoriul este acum „eliberat în proporție de 100%”. Totuși, nici Ministerul Apărării al Rusiei, nici guvernul ucrainean nu au confirmat oficial această informație.

Lugansk, alături de alte trei regiuni ucrainene – Donețk, Herson și Zaporijia – a fost anexată de Rusia în toamna anului trecut, într-o mișcare condamnată de comunitatea internațională. Autoritățile de la Kiev resping orice pretenție de suveranitate rusă asupra acestor teritorii, susținând că acestea rămân parte integrantă a Ucrainei.

Din punct de vedere istoric, Lugansk a fost parte a Imperiului Rus, ulterior integrându-se în Uniunea Sovietică. După destrămarea URSS, regiunea a rămas în componența Ucrainei independente. Însă, începând din 2014, a devenit un punct fierbinte al conflictului, odată cu izbucnirea luptelor dintre forțele ucrainene și grupările separatiste sprijinite de Moscovă.

În prezent, Rusia controlează aproximativ o cincime din teritoriul ucrainean recunoscut internațional, inclusiv porțiuni semnificative din regiunile Donețk, Zaporijia și Herson. Conflictele continuă, iar Kievul insistă că va relua toate teritoriile ocupate, inclusiv Crimeea.